吴觉农先生(1897—1989)，浙江上虞丰惠 (至今还留有吴觉农故居)人，原名荣堂，是我国著名的农学家、茶叶专家和社会活动家，也是我国现代茶叶事业复兴和发展的奠基人。因立志要献身农业(茶业)，故改名觉农。“觉”乃佛家所说的“自觉悟”是也，只有“自觉”方能“觉人”，这是“觉”的真正内涵与本质。

　　留学日本

　　他青年时代就读于浙江中等农业技术学校(浙江农业大学前身)，1918年留学日本，在留学期间，他撰写了许多有关农业、社会、妇女问题等内容广泛的文章向国内《东方杂志》等刊物投稿。在茶叶方面，他写了中国是茶的故乡《茶树原产地考》和《中国茶业改革方准》两篇长文，引起各方面的重视。

　　出口制度

　　回国后，他曾任上海市园林场场长，浙江省政府合作事业室主任及上海劳动大学教授等职。他自1931年起就任上海商品检验局茶叶监理处处长后，为振兴茶叶经济，维护华茶在国际市场上的声誉，改善茶农的生活状况，他做了多方面的努力，如首创茶叶出口口岸和产地检验制度;在浙江、安徽、江西等产茶省成立茶叶试验场和茶叶改良场。其目的不仅要禁止劣质茶叶出口，而且要全面提高茶叶质量，采取科学办法从栽培、采摘、制造、贮藏等方面入手，改变因循守旧的手工生产方式。

　　1934年秋到1935年11月，他先后到日本、印度、锡兰、印度尼西亚、英国、法国和苏联考察，对有关国家的茶叶生产和销售情况，以及茶叶的国际市场进行了详细的调查，回国后写出了《华茶在国际商战中的出路》、《华茶对外贸易之瞻望》、《中国茶业复兴计划》等多项报告和建议。

　　抗日战争期间，他负责当时政府贸易委员会的茶叶产销工作，在中国最大的茶叶出口市场上海沦陷后，他努力开拓茶叶对外贸易，特别是对苏易货贸易，代表贸易委员会和苏联商务代表在武汉谈判，签订了易货协定，随后在香港设立贸易机构富华公司，在内地颁布《管理全国出口茶叶办法大纲》，实行全国茶叶的统购统销。他亲自到各省联系，先后在各产茶省成立茶叶管理处(局)，组织茶叶生产、收购、加工、运输等工作，借此消除了过去洋行买办、洋庄茶栈的垄断和地主豪绅、商业高利贷者对农民的剥削，恢复已萎缩的茶区生产，把分散在各省农村的成百万担零星茶叶，加工为成品箱茶，汇集香港履行对苏易货和海外销售。1938—1939两年，取得较大成绩，华茶外销跃居出口商品第一位，不仅超额履行了对苏易货合约，还向西方国家换回一定数额的外汇，支援了抗日战争时期的经济。

　　专业培育

　　他十分重视茶叶专业人才的培育。二十世纪四十年代初，在重庆复旦大学，他与该校教务长兼法学院院长孙寒冰等商讨成立了第一个高等学校茶叶系，自兼系主任和教授，并邀请了一批有名望学者专家授课。在筹建茶叶系的过程中，孙寒冰在日机的狂轰滥炸中不幸牺牲。吴觉农在茶叶系的开学典礼上，沉痛悼念孙寒冰，要师生们永远纪念这位杰出的、著名的进步文化人。不久后，他又选址福建武夷山，创立了我国第一所国家级的茶叶研究机构，集中了一批专家、教授和有实际经验的茶叶从业人员，系统研究茶叶的栽培、制造和贸易等方面的课题，取得了不少较有影响的研究成果。

　　《茶经》为唐代陆羽所作，成书已1200多年，是世界上第一部茶书，为中外学者所重视，书中对茶叶历史、茶树种植、茶叶制造以及煎、煮、饮用、茶效等都有详细论述，至今仍有参考价值。但原文比较古涩，不易看懂，有的内容值得商榷，吴觉农花了多年时间钻研《茶经》，于1987年写成《茶经述评》。

　　《茶经述评》有译注，有评论。译注通俗易懂，评论富有新意，肯定优点，指出不足，同时在理论上以科学说明，又以发展的眼光对茶叶研究提出新课题，为进一步研究茶叶提出了方向。

　　《茶经述评》比《茶经》增加了不少新内容，如茶树原产地、茶叶的传播，以及种茶、制茶、饮用等，自唐迄今的演变与发展，从经验到理论均作了全面的系统总结。

　　《茶经》中虽列举了不少唐以前的茶叶史料，但也有遗漏，《茶经述评》对遗漏的重要资料作了补充，并将唐以后历代茶叶专著作了扼要介绍，集茶叶专著之大成。此外，《茶经述评》还补充了“历代茶政沿革”，指出茶政对人民的危害，为研究茶史提供了方便。

　　《茶经述评》最后提出，当前茶叶研究最迫切的问题是实现茶叶生产现代化。这本专著有科技知识，有历史资料，既评述了陆羽的《茶经》，又兼及其他古农(茶)书，是一部研究中国古代茶文化的巨作。陆定一特地为之作序，他说：“吴觉农先生的《茶经述评》就是20世纪的新《茶经》，吴觉农先生毕生从事茶业，学识渊博，经验丰富，态度严谨，目光远大，刚直不阿。如果说陆羽是‘茶神’，那末说吴觉农先生是当代中国的‘茶圣’，我认为他是当之无愧的。”